La Ing. Yamila Arias, becaria cofinanciada entre el CONICET y la Secretaría de Ciencia y Tecnología de la Provincia del Chubut, publicó un trabajo científico en la revista internacional Mycological Progress (Springer Nature), indexada en el primer cuartil (Q1). El artículo presenta un análisis filogenético y una revisión taxonómica del género Cyttaria (Ascomycota, Helotiales), con la descripción de dos nuevas especies identificadas en bosques andino-patagónicos de Argentina.
El estudio se desprende de su tesis doctoral y cuenta con primera autoría compartida, en el marco de un trabajo realizado por un equipo de micólogos y micólogas con trayectoria en el estudio de hongos. La investigación se basó en muestreos realizados en bosques de Nothofagus de las provincias de Neuquén, Río Negro, Chubut y Tierra del Fuego.
Durante las primeras campañas de campo, realizadas en 2022, se detectaron diferencias morfológicas y ecológicas en ejemplares que hasta ese momento eran considerados una misma especie. “A partir del trabajo de campo comenzaron a surgir interrogantes sobre si se trataba realmente de una única especie, lo que motivó la revisión del género”, explicó Arias.
A partir de estos registros, el equipo avanzó en estudios morfológicos, taxonómicos y moleculares que permitieron la identificación y descripción de Cyttaria gamundiae y Cyttaria pumilionis. Ambas especies fueron encontradas parasitando ramas de Nothofagus pumilio y presentan similitudes morfológicas con especies previamente descriptas, aunque con diferencias consistentes.
La caracterización morfológica se realizó mediante microscopía, mientras que la identificación genética se basó en el análisis de tres regiones génicas (nucSSU, nucLSU y TEF1). Los análisis filogenéticos permitieron establecer relaciones entre especies y confirmar la divergencia genética observada, ampliando el conocimiento sobre la diversidad del género en la región patagónica y evidenciando la existencia de especies pseudocrípticas.
“El género Cyttaria presenta una distribución endémica y un número reducido de especies. Estas dos nuevas incorporaciones corresponden a organismos propios de la Patagonia, sin registros en otras regiones del mundo”, señaló la investigadora.
El trabajo también aborda la importancia de conocer la biodiversidad de los bosques andino-patagónicos y de identificar especies, especialmente aquellas que son comestibles y presentan antecedentes de uso ancestral. En este sentido, el estudio recupera registros históricos de los pueblos yaganes, quienes ya diferenciaban especies de Cyttaria según el hospedador en el que se desarrollaban, un conocimiento que hoy encuentra respaldo científico.
Una de las especies descriptas, Cyttaria gamundiae, fue nombrada en reconocimiento a la doctora Irma Gamundi, investigadora con aportes relevantes al estudio de los ascomicetes y del género Cyttaria.
El artículo incluye una clave para la determinación de las especies y plantea nuevos enfoques sobre la relación patógeno-hospedador dentro del género. La integración de herramientas morfológicas y moleculares aporta un marco sólido para futuros estudios ecológicos y de conservación en los ecosistemas patagónicos.
